Ashes of Creation: Caos tras su lanzamiento

Ashes of Creation está haciendo honor a su nombre (Cenizas de la Creación, en español). Este MMORPG de fantasía llegó a Steam en acceso anticipado el 11 de diciembre. Menos de ocho semanas después, su futuro está en completa incertidumbre en medio de renuncias de personal y despidos reportados. El juego de mundo abierto hecho por Intrepid Studios recaudó más de $3.2 millones de dólares en Kickstarter allá por 2017. Ahora, su director afirma que el control de la junta directiva de la empresa le ha sido arrebatado y que quienes lo tomaron están tratando de hacer cosas poco éticas.

“Puedo hacer una declaración limitada a título personal y no en nombre de la empresa, con respecto a la situación”, escribió el director Steven Sharif en Discord el 31 de enero (vía PCGamesN). “El control de la empresa se alejó de mí, y la Junta comenzó a dirigir acciones con las que no podía estar éticamente de acuerdo ni llevar a cabo. Como resultado, elegí renunciar en protesta en lugar de prestar mi nombre o autoridad a decisiones que no podía apoyar éticamente”.

Sharif no entra en detalles sobre qué cosas específicas estaba tratando de hacer la junta, pero dijo que otro personal superior renunció junto con él y que la compañía actualmente está avanzando con despidos masivos. Intrepid tiene su sede en San Diego, California, donde las empresas deben dar aviso antes de despedir a los empleados, pero la base de datos del estado aún no muestra ninguna actualización para el estudio. Aún así, los informes de caos repentino fueron respaldados por otro exempleado.

La directora de comunicaciones del estudio, Margaret Krohn, publicó recientemente en LinkedIn que también ha dejado la empresa. “Di todo lo que tenía e hice lo mejor que pude con lo que estaba dentro de mi poder”, escribió. “Y les pido un último favor, por favor sean amables con los desarrolladores, somos personas que tienen familias que acaban de perder sus trabajos después de verter sus corazones y almas en Ashes of Creation”. El mensaje continuó: “En cuanto a cómo terminó todo esto… realmente no tengo las palabras. No era lo que esperaba. Pero me aferro a lo bueno porque había mucho de eso”.

Un masivo Kickstarter se va a pique

Ashes of Creation fue presentado allá por 2017 como un MMO basado en facciones que evitaría las microtransacciones de pago para ganar. Los patrocinadores que contribuyeron colectivamente con millones ahora han estado esperando casi una década para el lanzamiento. Si bien finalmente llegó a Steam Early Access en diciembre, algunos patrocinadores afirman que eso no cuenta como un lanzamiento completo 1.0 y, en cambio, exigen reembolsos. “Patrocinador anticipado”, escribió uno de ellos. “Extremadamente decepcionado con el comportamiento de esta empresa. Y sí, buscaré un reembolso”. Otro escribió: “Reembolsen mis $500 dólares, por favor”.

Las preocupaciones sobre la financiación del juego han perseguido su desarrollo desde el Kickstarter original. En ese momento, Sharif sugirió que él era el principal respaldo financiero y que Ashes of Creation necesitaría $30 millones en total para enviarse como se prometió. Negó las acusaciones de que era esencialmente un “proyecto de vanidad” liderado por un tipo rico sin experiencia. “Antes que nada, soy un jugador de MMORPG”, le dijo a MassivelyOP en ese momento. “He sido así desde que me senté por primera vez frente a una computadora. Tuve la afortunada circunstancia en la vida de volverme rico a través del trabajo duro a una edad temprana. Hace un par de años, me harté mucho de lo que le estaba sucediendo a un género que amo. Así que decidí poner mi dinero donde está mi corazón y hacer algo al respecto”.

Ahora, los primeros jugadores se están hartando mucho de Ashes of Creation. El Discord está en pleno pánico y los propietarios en Steam han estado bombardeando el juego con reseñas negativas. La calificación de usuario se sitúa en un 30 por ciento “abrumadoramente negativo” y los jugadores predicen la inminente cancelación del MMO. “Dado que Ashes of Creation cerrará pronto, comprar el juego ahora mismo podría ser una mala idea”, dice una de las reseñas más recientes de Steam. Pero Intrepid en sí no ha confirmado cuál es el plan real en este momento. Apenas la semana pasada prometió una actualización de desarrollador el 13 de febrero para abordar las quejas recientes sobre los mayores problemas de diseño y rendimiento del juego.

“Sabemos que algunos de ustedes están frustrados en este momento. Sentimos eso. Han sido sinceros sobre los problemas que impactan su experiencia y merecen claridad y honestidad a cambio”, se lee en una publicación de blog del 29 de enero. “[El entorno del juego de] Verra todavía está creciendo. Seguimos profundamente comprometidos a hacer de él un mundo digno de su tiempo, sus historias y su creencia”. Fue firmado “El equipo de Ashes of Creation”, quienquiera que siga siendo.