Ashes of Creation colapsa: equipo despedido y sin sueldo
El prometedor MMORPG, Ashes of Creation, parece estar viviendo sus horas más oscuras. Lo que comenzó como un sueño financiado por una comunidad entusiasta se ha transformado en una pesadilla de despidos masivos, acusaciones de sueldos impagos y una base de jugadores que lucha por recuperar su dinero. La situación ha escalado a un punto crítico, dejando en el aire el futuro de un proyecto que alguna vez fue visto como el renacimiento del género.
La noticia más devastadora provino de Margaret Krohn, exdirectora de comunicaciones de Intrepid Studios. A través de una publicación detallada, Krohn reveló que todo el equipo de desarrollo fue despedido sin previo aviso y, lo que es peor, sin recibir sus cheques de pago correspondientes a enero ni otras compensaciones adeudadas. Este hecho no solo ha dejado a cientos de profesionales en una situación precaria, sino que también ha expuesto una gestión interna caótica y poco transparente.
La voz de los desarrolladores: «Es impactante»
Según el testimonio de Krohn, la situación se desarrolló de manera confusa y abrupta. Inicialmente, se informó sobre el despido de unos 100 empleados, pero días después, un correo electrónico confirmó el cese de todo el personal. «Todavía es impactante», escribió Krohn. «El estudio entero se reunió para tratar de entender qué había sucedido y qué significaba para nuestro futuro».
La denuncia se solidifica con la aparición de un registro público del WARN Act en California, una ley que exige a las empresas notificar con antelación los despidos masivos. El documento, fechado el 31 de enero, indica que 210 empleados se vieron «afectados», confirmando la magnitud del colapso operativo. Krohn fue clara en su mensaje a los jugadores: «Todo el equipo de desarrollo estaba trabajando extremadamente duro… Deseamos con todo nuestro corazón poder darles Ashes of Creation… Deberían buscar un reembolso, se lo merecen».
Jugadores atrapados en el limbo de los reembolsos
Siguiendo el consejo de los propios desarrolladores, muchos jugadores se han dirigido a Steam para solicitar la devolución de su dinero. Sin embargo, los resultados han sido frustrantemente inconsistentes. La política estándar de Valve permite reembolsos para juegos con menos de dos horas de uso y comprados en los últimos 14 días, una ventana que muchos de los primeros patrocinadores de Ashes of Creation ya superaron.
Las comunidades en Reddit y Discord están llenas de testimonios contradictorios. Algunos usuarios con más de 15 horas de juego afirman haber recibido el reembolso tras insistir a través de tickets manuales, mientras que otros con apenas 2.3 horas han sido denegados repetidamente. La estrategia que parece tener más éxito consiste en evitar el sistema automático y contactar directamente con el soporte humano de Steam a través de la opción «Tengo una pregunta sobre este producto».
La situación es aún más compleja para los 19,576 patrocinadores que aportaron más de 3.2 millones de dólares a través de Kickstarter. Dado que el juego llegó a lanzarse en formato de Acceso Anticipado, las posibilidades de un reembolso a través de esa plataforma son prácticamente nulas, dejando a los patrocinadores originales en la peor posición.
Un futuro incierto y una gestión misteriosa
El drama se intensificó semanas antes cuando Steven Sharif, director del juego, anunció que gran parte del equipo de liderazgo había renunciado «en protesta» por directivas de una misteriosa «junta directiva» que, según él, le pedían hacer cosas que «no podía apoyar éticamente». Hasta la fecha, la identidad de los miembros de esta junta sigue siendo un misterio.
Mientras tanto, el sitio web oficial del juego sigue activo y, sorprendentemente, continúa aceptando pagos por cosméticos digitales. Aunque la comunicación del estudio ha cesado, una publicación de enero todavía alude a una transmisión en vivo para el 13 de febrero, un evento que parece imposible de realizar sin un equipo de desarrollo. Sharif apareció brevemente en Discord para expresar su pesar y mencionar que la verdad saldrá a la luz con «los documentos públicos apropiados», aunque advirtió que «eso toma un poco de tiempo». La comunidad, tanto de jugadores como de desarrolladores, espera respuestas mientras el futuro de Ashes of Creation se desvanece por completo.
