El juego de E.T. para Atari: La historia del peor videojuego

Si hablamos de fracasos monumentales, el juego de E.T. para Atari 2600 siempre lidera la lista. Este título retro no solo frustró a miles de niños en la Navidad de 1982, sino que fue uno de los principales culpables de casi aniquilar toda la industria de los videojuegos.

A diferencia de otros tropiezos comerciales, este desastre tiene una historia corporativa fascinante detrás. A continuación, repasamos cómo un desarrollo apresurado y un diseño lleno de pozos interminables crearon la leyenda más grande del entretenimiento interactivo.

E.T. para Atari: Crónica de un desastre a contrarreloj

El programador Howard Scott Warshaw recibió una misión imposible: diseñar el juego de E.T. para Atari en apenas cinco semanas. La empresa matriz de Atari, Warner Communications, pagó millones por los derechos y exigía tener el producto listo para la temporada navideña.

Normalmente, programar un cartucho en esa época tomaba entre seis y nueve meses. Warshaw trabajó día y noche bajo una presión extrema. El resultado final fue un producto confuso y lleno de errores, pero Atari confió ciegamente en el nombre de la película y fabricó millones de copias.

Jugabilidad: Por qué el juego de E.T. arruinó la Navidad

Quienes jugaron este título en su infancia comparten un trauma común: los pozos verdes. La mecánica obligaba al jugador a explorar el mapa buscando piezas de un teléfono, pero el extraterrestre caía constantemente en agujeros de los que era frustrante salir.

Controles absurdos: Levitar fuera del pozo gastaba tu energía y, si chocabas con un píxel al salir, volvías a caer.
Diseño confuso: Nadie entendía realmente el objetivo sin leer exhaustivamente el manual de instrucciones.
Agentes hostiles: Enemigos como el científico o el agente del FBI te robaban los objetos, reiniciando tu progreso sin piedad.

La leyenda urbana: El entierro masivo en Alamogordo

El fracaso comercial del juego de E.T. para Atari provocó que millones de cartuchos fueran devueltos a las tiendas. Durante décadas, circuló el rumor de que la compañía, desesperada por deshacerse del inventario, enterró los juegos en el desierto de Nuevo México.

Esta historia se consideró un simple mito urbano hasta abril de 2014. Un equipo de documentalistas excavó el vertedero de la ciudad de Alamogordo y, ante la mirada del mundo, desenterró miles de copias aplastadas bajo la basura. La leyenda siempre fue real.