Highguard: Desastre total con 7,000 críticas en Steam

La expectativa era máxima. Cuando se anunció que un grupo de veteranos responsables de éxitos como Titanfall y Apex Legends estaba trabajando en un nuevo proyecto bajo el sello de Wildlight Entertainment, el mundo del gaming contuvo el aliento. Sin embargo, el estreno de Highguard en la computadora ha resultado ser un recordatorio brutal de que el pedigrí no siempre garantiza un lanzamiento impecable. En menos de 24 horas, el título ha acumulado una montaña de más de 7,000 reseñas negativas en Steam. Por consecuencia, el proyecto está en un estado de calificación «Mayormente Negativa» que asustaría a cualquier inversor.

El juego, un shooter de héroes 3v3 gratuito que prometía mezclar elementos de incursión con una movilidad única y monturas de combate, sufrió lo que muchos llaman el «efecto del servidor saturado». Desde los primeros minutos, miles de jugadores se encontraron con la imposibilidad de pasar de la pantalla de inicio. Si bien este es un problema común en los lanzamientos de gran envergadura, la paciencia de la comunidad de PC parece haberse agotado más rápido de lo habitual. Especialmente cuando los problemas de conexión son solo la punta del iceberg de una experiencia que muchos califican de incompleta.

Rendimiento técnico y hardware de gama alta en jaque

Lo que realmente ha encendido las antorchas en los foros de Valve no es solo la estabilidad de la red. Usuarios con configuraciones de hardware que harían envidiar a cualquiera han reportado un rendimiento errático. Incluso en una computadora equipada con las tarjetas gráficas más potentes del mercado, Highguard parece sufrir caídas de cuadros por segundo inexplicables y micro-cortes que arruinan la naturaleza competitiva de un video de disparos en primera persona. Así, para un equipo que presume de haber pulido el movimiento fluido en el pasado, estos fallos técnicos se sienten como una traición a su propia filosofía de diseño.

La falta de optimización ha llevado a los jugadores a preguntarse si el juego realmente estaba listo para un lanzamiento general. También se preguntan si el deseo de realizar un «shadow drop» (un lanzamiento sorpresa sin campaña previa de marketing extendida) fue una decisión apresurada. Ustedes saben que en el mercado actual, la primera impresión en Steam suele dictar el destino de un juego gratuito durante meses. Y recuperar la confianza de una base de usuarios que ya ha dejado su pulgar hacia abajo es una tarea titánica que pocos estudios logran superar.

El dilema del diseño: ¿Mapas demasiado grandes?

Más allá de los bits y los bytes, hay una crítica recurrente sobre la jugabilidad pura de Highguard. El formato elegido es el de enfrentamientos 3v3, pero los mapas diseñados por Wildlight parecen tener dimensiones pensadas para batallas mucho más multitudinarias. Esto genera una sensación de vacío durante gran parte de la partida. Los jugadores pasan minutos recorriendo terrenos extensos en sus monturas solo para tener un intercambio de disparos que termina en segundos. Por eso, este desequilibrio entre la exploración/looteo y la acción directa es lo que ha llevado a muchos a calificar la experiencia como aburrida o carente de ritmo.

En las reseñas de Steam, se lee una queja constante: «El mapa es demasiado grande para solo seis personas». La etapa de recolección de recursos se siente como un trámite tedioso donde lo único relevante son los cristales y los cofres de colores, sin que el entorno ofrezca peligros o interacciones que justifiquen su escala. Esta desconexión entre el diseño de niveles y el número de jugadores activos en cada instancia sugiere que el juego quizás experimentó cambios de dirección durante su desarrollo. Sin embargo, esos cambios no terminaron de cuajar en el producto final que vemos hoy en nuestro celular o monitor.

La brecha entre PlayStation y Steam

Curiosamente, la recepción no ha sido tan uniformemente desastrosa en todas las plataformas. Mientras que en PC la comunidad ha sido implacable, en la PlayStation Store la historia es ligeramente distinta. Con una calificación de 3.34 sobre 5 estrellas, los usuarios de consola parecen estar encontrando algo de valor en la propuesta. O quizás son más tolerantes a los problemas de lanzamiento. Sin embargo, en un ecosistema donde la interoperabilidad y la opinión de los streamers influyen tanto, el incendio en Steam es imposible de ignorar.

Entre el ruido cultural y las quejas legítimas

No se puede hablar del lanzamiento de Highguard sin mencionar el ruido externo. Al igual que otros títulos recientes, el juego ha sido blanco de críticas por supuestamente adoptar una agenda «woke», un término que se ha convertido en un arma arrojadiza para ciertos sectores de la comunidad que atacan el diseño de personajes o la estética del juego. Aunque estas críticas suelen ser de mala fe y poco objetivas, se suman al volumen total de negatividad. Así, oscurecen a veces los problemas técnicos reales que el estudio sí necesita resolver con urgencia.

Wildlight Entertainment se encuentra ahora en una encrucijada. Con menos de 2,000 reseñas positivas frente a las más de 7,000 negativas, el estudio debe decidir si hará cambios drásticos en la estructura del juego (como aumentar el número de jugadores por partida) o si se limitará a parches de estabilidad. El tiempo dirá si Highguard logra evolucionar. O si se convertirá en otra nota al pie de página en la historia de los shooters ambiciosos que no supieron manejar el peso de su propia expectativa en el mercado de PC.